酪農家、事故発生後安全性を強調

トラクターに接続され、機器に動力を供給するために使用されるパワーテイクオフシャフトは、農場事故の大きな原因となっています。 ほとんどの PTO はシャフトとユニバーサル ジョイントを覆うガードで保護されていますが、それでも危険が伴います。

クリス・ランディスさんは朝の搾乳を終え、風が穏やかなうちに数エーカーのトウモロコシに散布しようと考えた。

その決断が彼の人生を変えた。

ペンシルベニア州スティーブンス在住のランディスさん（35）は、45頭の牛の乳を搾り、2軒のブロイラーハウスを経営し、妻のローラ、4人の子供、パートタイムの雇い人とともに150エーカーの農場を経営している。

クリス・ランディスと妻のローラ、子供たち、左からエヴァ、マシュー、ジェイコブ、レスリー。 ランディスさんは最近、衣類が噴霧器の PTO シャフトに巻き込まれて足を負傷しました。

今年の春は乾燥しており、物事は遅れており、牛乳市場は品薄だった。 6月26日、ランディスさんはストレスを感じており、多くのことを成し遂げようとしていた。

「散布が遅れて、その朝は風が吹いていないことに気づいたので、化学薬品を噴霧器に入れて、室内に入って着替えている間、撹拌させておこうと思った」と彼は語った。

ランディスさんはトラクターを始動し、パワーテイクオフを作動させて飛び降りた。 家に帰り始める直前に、ランディスさんは撹拌機のスイッチを入れるのを忘れたことを思い出しました。そのとき、災難が起こりました。

彼はスイッチに到達するためにトラクターに再び登るのではなく、三点アームが取り付けられている後部に足を踏み入れた。

「足が滑り落ち、PTO シャフトにはユニバーサル ジョイントがあるその直前にガードが付いていたにもかかわらず、ガードがブーツのつま先を掴んでシャフトの下に足を引き込んだのです」とランディスさんは語った。

彼はトラクターのフェンダーにつかまり、シャフトで引きずり落とされるのを防ぎ、PTOの力に耐えようと奮闘した。

「ブーツが脱げ始めて、止血帯のようにジーンズを締めつけていました」とランディスさんは語った。 「どんどんひねりがきつくなって、引き込まれそうで怖くて全力でフェンダーにしがみついていました。」

最終的に、シャフトはランディスさんのズボンを引き裂き、彼を庭に投げ飛ばした。 訓練を受けた消防士であり救急救命士でもある彼は、すぐに足を検査したところ、ふくらはぎの後ろがゼリーのように感じられたと言いました。

PTO シャフトが依然として回転し、ブーツとパンツの左足を激しく振り回しながら、ランディスさんは妻に電話して家に入った。

そしてその時、彼は痛みを感じた。 帰宅した妻が彼を救急治療室に連れて行ったが、医師らは彼が骨折や靱帯断裂を負わなかったのは奇跡だと述べた。

しかし、彼はまだ危険を脱していませんでした。

翌日、ランディスさんは整形外科医を訪ねた。 足の包帯を剥がすと、ランディスさんのふくらはぎは直径8インチまで腫れ上がり、濃い紫色になっていた。

「医師は、適切な血流が戻らなければ、足を失う可能性がまだあると言っていました。 それは私に目を覚まさせてくれました」と彼は言いました。

幸いなことに、ランディスさんは足を失うことはなく、回復は順調に進んでいます。 彼は農場での全仕事を再開する準備ができていないが、足を整形外科用ブーツで保護しながら、タイストール納屋で搾乳を手伝おうとするかもしれない。

医師らは完全回復には最大12カ月かかる可能性があり、怪我の影響が残るかどうかは不明だが、ランディスさんは自分は幸運だったと考えている。

「事件全体はおそらく20秒ほど続いたが、6か月のように感じた」と彼は語った。 「とてもシンプルでリスクのあることを、誰もが何百万回も経験しているのに、あなたはそれを逃れることができます。そして、たった一度だけ成功するだけで、それで十分なのです。」

米国労働統計局の 2021 年のデータによると、農業にはリスクがつきものです。農業は、建設業や輸送・倉庫業に次ぐ死亡労働災害の順位にある職業です。

ペンシルベニア州立拡張局は農場関連の死亡事故を毎年記録しており、2015年から2019年のデータでは夏と秋が事故のピーク時期であることが示されている。 この期間における主な死亡原因はトラクターや機械を含む車両であり、PTO 事故が主な傷害原因であり、全死亡者数の 33% を占めました。